123 Andrés rechaza las desigualdades y apoya a BLM en su nuevo trabajo infantil

La última vez que tuvimos una entrevista con 123 Andrés, esta propuesta musical se encontraba únicamente conformada por Andrés Salgado, un artista colombiano radicado en las inmediaciones de Washington DC que alcanzó notoriedad internacional al llevarse el Latin Grammy al Mejor Álbum Infantil en el 2016.

Sin embargo, desde hace un par de años, el proyecto funciona como dúo, gracias a la suma oficial de Christina Sanabria, una maestra de escuela pública que es esposa de Salgado y que, además de cantar y de tocar el ukulele durante las presentaciones en vivo, es la encargada de animar constantemente a la audiencia.

Pese a que esta formación había lanzado ya dos trabajos, ambos tenían una tendencia muy didáctica y educativa, a diferencia de la nueva producción “Hola, amigo”, que resulta mucho más ambiciosa en términos de mensaje y de versatilidad instrumental.

Como lo dice su nombre, el disco maneja un concepto general relacionado a la amistad y traducido en proclamas a favor de la tolerancia y el respeto hacia las personas de cualquier raza y procedencia, lo que le brinda desde el inicio un mensaje social que se acentúa a medida que van pasando las canciones.

En busca de la esperanza

“Las canciones fueron hechas en colaboración con otros artistas para encontrar puntos en común, como es el caso de la que tenemos con el afroamericano Konshens the MC en ‘Boomerang’, que nos traslada al mundo del hip hop y en la que yo mismo aparezco rapeando un poco”, nos dijo Salgado durante una entrevista reciente, efectuada a través de una conexión telefónica con su hogar en la capital estadounidense.

“Este es un disco que habla de momentos difíciles y de la esperanza que debes mantener en ellos, como sucede con ‘Rainbow’, donde decimos que después de la tormenta vendrá un arcoiris, pero también de la realidad que se está dando con Black Lives Matter y los movimientos por la igualdad racial”, agregó el nativo de Bogotá. “Por ese lado, tenemos una canción donde se mencionan directamente los nombres de muchas víctimas de la violencia [policial]; se llama ‘Hambone’, en referencia a una tradición afroamericana de hacer música con tu propio cuerpo, y funciona aquí como una respuesta al modo en que el sistema ha denigrado y destruido el cuerpo negro”.

Hacer un disco para niños con una postura progresista tan clara es probablemente arriesgado, pero Salgado y Sanabria son muy conscientes de lo que están haciendo. “Hay gente a la que probablemente no le va a gustar, pero la idea que teníamos era darle herramientas a los padres que sí quieren abrir esta clase de conversaciones con sus niños”, aseguró ella, nacida en DC de padres colombianos.

“Además, nosotros llevamos ya varios años hablando en nuestros conciertos de temas sociales”, prosiguió. “De hecho, en el 2019 hicimos unos destinados a recaudar fondos para Immigrant Families Together, una organización que está tratando de reunir a los padres y a los niños que se encuentran encerrados en las prisiones de Inmigración. Creemos que la música infantil debe ser para hablar de cosas lindas y sonreír, pero también para educar acerca de la realidad”.

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Su compañero de música y de romance fue más allá al recordar que el contenido del álbum (que tiene tanto letras en español como en inglés) tuvo que ver con la experiencia que los dos atravesaron al asistir a una demostración de BLM organizada por una familia de tres generaciones de activistas.

“Fue increíble ver allí a niños de 8 y 10 años agarrando el megáfono y liderando los cantos de protesta”, comentó Salgado. “Si esos niños se vieron obligados a ser lanzados a esta realidad y a vivir con miedo de cualquier encuentro con la ley, es muy poco pedirle a los niños de las demás familias que aprendan simplemente un poco de esa realidad”.

A fin de cuentas, el cantautor considera que lo que están haciendo “es una manera de abrir discusiones sobre todos estos problemas, y en un año de elecciones, uno como artista tiene que tomar una posición clara, porque nosotros quisiéramos ver cambios”.

Diversidad total

El sentido de apertura de la producción se plasma también en su amplitud musical, porque los temas saltan generosamente de género en género. “Y lo hacen a veces dentro de la misma canción; por ejemplo, ‘Boomerang’ combina hip hop con cha cha chá, y ‘Cooperation’ empieza con un estilo country, pero a la mitad le da cabida a unos tambores tipo manifestación”, retomó Sanabria.

“Quisimos representar a estas partes de la sociedad que se están juntando, aunque no es algo fácil, porque a veces hay mucha desconfianza entre las minorías”, intervino Salgado. “Para llegar a un cambio que nos pueda beneficiar a todos, tenemos que encontrar los puntos que tenemos en común. El Covid-19 nos terminó de abrir los ojos en cuanto a que estamos todos en esto, pero ni siquiera ha logrado que nos pongamos de acuerdo en la manera de enfrentarlo”.

“Hola, amigo” se empezó a grabar hace un par de años, pero, debido a las giras constantes del dúo, se pudo concluir recién en medio de la pandemia. “Es impresionante que haya salido en un momento tan apropiado para lo que dice”, reconoció Sanabria, aunque Salguero agregó de inmediato que “Hambone”, por ejemplo, se creó “después del asesinato de George Floyd, porque mi mejor amigo en este país es un artista negro que ha sido activista toda su vida”.

“Hicimos muchas cosas mandando archivos de aquí para allá, y finalmente, dos canciones se mezclaron en Venezuela, otra en Argentina y las demás en Puerto Rico”, agregó el sudamericano, quien sabe que por ahora no puede presentar el disco en ningún auditorio, pero que ha encontrado otras formas de promocionarlo.

“Empezamos a hacer transmisiones en vivo por Facebook y YouTube desde marzo, cuando empezó todo esto, y seguimos haciéndolas los fines de semana”, explicó Sanabria. “En estos momentos, es más necesario que nunca que los niños tengan algo estable, porque todo lo demás está cambiando en sus mundos. De ese modo, las familias entran a vernos todos los domingos y cantamos juntos de manera virtual”.

Finalmente, 123 Andrés sigue teniendo en mente su aventura más ambiciosa: un álbum que extenderá sus experimentos musicales y que contará con la participación de Rubén Blades, Gilberto Santa Rosa y Los Rabanes, entre otros artistas. “Va a ser una fiesta total”, concluyó Salgado.