La Selección Colombia ilusiona a su país, mientras que una artista barranquillera los cautivó a ellos

Uno a uno los fue esperando y cada uno de ellos la recibió con los ojos bien abiertos acompañados de una gran sonrisa, como si los Reyes Magos hubieran llegado para darles su regalos.

“¡Oh guau! ¡Muy bacano!”, expresó el capitán y líder de la Selección Colombia, James Rodríguez, mientras tomaba su versión del “balón pintado” de la artista María Rueda. “Está muy chevere, gracias”.

Rueda aprovechó la presencia del seleccionado colombiano que se concentraba en Barranquilla, donde ella vive y en donde se ubica el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez, la casa del tricolor durante la eliminatoria de Conmebol al Mundial de 2026. El onceno enfrentaría a Chile, a quien goleó por un juego válido de la Jornada 10 para las Eliminatorias al Mundial de 2026 que se realizará en Estados Unidos, México y Canadá.

Rueda había visitado previamente a varios miembros del equipo como Richard Ríos, Daniel Muñoz y Luis Díaz para hacer entrega de unos balones pintados que se convirtieron en una sensación en las redes sociales.

“¡Qué maravilla, qué maravilla!”, exclamó el entrenador de la Selección Colombia, Néstor Lorenzo. “¿Vos lo pintaste? ¡Qué buen trabajo!”.

Colombia vive un resurgimiento futbolístico desde que no pudo meterse en la lista de invitados para el Mundial de Catar en 2022 y que hoy tiene ilusionado al país, particularmente porque la clasificación al torneo norteamericano podría ocurrir en las siguientes dos jornadas de la eliminatoria sudamericana en la que marcha segunda con 19 puntos, debajo de Argentina, que tiene 22 unidades, y en caso de darse algunos resultados en la parte baja de la tabla, de alcanzar 24 o 25 puntos, sellaría su pasaporte al Mundial por primera vez desde Rusia 2022.

Los cafeteros visitarán a Uruguay el 15 de noviembre (4 p.m. PT, Caracol TV/RCN Televisión) en la Jornada 11 y reciben a Ecuador en casa el 19 de noviembre (3 p.m. PT, Caracol TV/RCN Televisión).

Gracias a la esposa de Muñoz, Rueda tuvo la posibilidad de conocer a varios de los jugadores y eventualmente presentarles los balones pintados personalizados, en los que usa una “combinación real y caricaturesca”.

“Conocí a varias esposas de los futbolistas y una de ellas, Manuela, me envió un mensaje para decirme que quería un dibujo de ella con su familia cuando su casa estuviera lista”, recordó Rueda. “Pero se me ocurrió que también podía ofrecerles un dibujo en los balones porque ya había hecho uno en una pelota de béisbol”.

Rueda reconoció el traspaso de Shohei Ohtani como una de las más grandes de las Grandes Ligas cuando los Dodgers adquirieron al japonés, que recientemente ganó la Serie Mundial contra los Yanquis de Nueva York, por lo que se imaginó dibujar al jugador en una pelota de béisbol.

“Yo desde hace rato quería hacer balones pintados y fue después de haber pintado esa bolita de Ohtani y de ahí dije que quería pintar un balón de fútbol”, dijo Rueda. “Manuela me llevó al hotel para entregarle el primer balón pintado a Daniel”.

Los padres de Rueda son de Zapatoca, que es un municipio de Santander, con creencias muy tradicionales, por lo que para ellos no fue fácil entender cómo su hija prefirió el arte a una carrera más convencional como la arquitectura, que era lo que ellos habían prometido ayudar a costear en la universidad.

‘Monarts’ hizo el cambio de programa en la universidad sin que sus padres supieran y se decidió por diseño gráfico en la Universidad del Norte.

“Al principio fue difícil porque ellos no querían que estudiara esa carrera y me las tuve que ingeniar para hacerlo, pues ellos cubrían mis gastos trabajando siempre duro en la tiendita... hoy, son mi más grande apoyo”, recordó Rueda a LA Times en Español por medio de una videollamada desde Barranquilla. “En el colegio era yo la que bailaba, la que cantaba, la que hacía todo lo relacionado al arte, pintaba, en fin muchas cosas. Tuve un gran apoyo de mis hermanos. La mayor le encantaba que pinte y estuviera metida en todo esto”.

Para llamar la atención de la selección colombiana, no fue un camino fácil y tampoco era algo que ella tenía planeado.

Su deseo era el de plasmar grandes obras de artes y expresar su manera de sentir en cada uno de sus trabajos. La naturaleza, la delicadeza, la esencia de la mujer, entre otros elementos son los que Rueda considera su especialidad.

En un viaje a España para estudiar su maestría y en donde ya había logrado abrir un negocio que mostraba indicios que estaba encaminada a tener éxito, el destino tenía otros planes, pues cuando se enteró que su padre padecía de cáncer, dejó todo y volvió a Colombia para estar junto a él durante su proceso de recuperación debido a una cirugía y ser parte de su proceso de los tratamientos de quimioterapia.

Establecida nuevamente en Barranquilla, Rueda volvió a vivir donde sus padres, tuvo problemas con su pareja y todo esto le causó problemas muy serios de salud debido a la ansiedad que vivía. Su cuerpo no resistió el estrés y como resultado no pudo caminar por un mes.

“Somaticé una ansiedad en la pierna derecha que no me impidió caminar porque se juntó todo, pues ya tenía algo preparado en Barcelona, estaba trabajando, estudiando y salgo de esta relación muy larga con alguien que no me apoyaba y celaba mi trabajo”, contó Rueda. “Pensé por un momento que iba a perder mi pierna, pero logré superarlo y reiniciar mi vida. Me tomó tres meses de recuperación con ayuda psicológica”.

Según la página web de medlineplus.gov, el trastorno de síntomas somáticos (TSS) “se presenta cuando una persona siente una ansiedad extrema exagerada a causa de síntomas físicos. La persona tiene pensamientos, sensaciones y comportamientos tan intensos relacionados con los síntomas que siente que no puede hacer algunas de las actividades de su vida diaria”.

Al paso del tiempo, las cosas empezaron a tomar otro rumbo cuando se enteró de un concurso que involucraba un equipo de la liga colombiana de fútbol en el que pedían diseñar una nueva imagen para el autobús con el que se movilizaban.

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“Faltaban dos días para que se acabara el concurso con el Junior para presentar un diseño para su autobús”, recordó Rueda de aquel concurso de diciembre de 2021. “Yo solo decía en mi mente ‘yo me lo voy a ganar, no sé como, pero yo me lo voy a ganar’. Me puse a ver todos los buses de los equipos de Colombia y vi que eran muy sencillos, tipografía, fondo plano y ya”.

Rueda se dio a la tarea de investigar cómo se manejaban otros equipos a nivel internacional y tomó la inspiración para el diseño que eventualmente la pondría en el mapa futbolero. El diseño fue basado en que el equipo de “Curramba la Bella” es representado por el tiburón, además de ser de la costa con el oleaje del mar, pero con los colores rojo y blanco del equipo como bases.

El Junior le permitió trabajar en diseños especiales para presentar las nuevas contrataciones del equipo.

Al mismo tiempo que vivía esta experiencia, recibió un correo electrónico de Netflix, en el que le pedían comprar una ilustración de la popular serie internacional, “La Casa de Papel”, que ella había publicado en su cuenta de Instagram.

“Yo vi el correo electrónico y pensé que era una estafa, pero vi las otras direcciones que estaban ancladas en el mensaje y todos tenían la arroba Netflix y sí lo era, te puedes imaginar mi sorpresa con ello”, recordó Rueda. “No me lo creí hasta que me pagaron”.

Artistas como J Balvin, Greeicy, quien tiene más de 23 millones de seguidores en sus redes sociales, le mostraron interés en su trabajo.

“Te imaginas, me enviaban mensajes felicitándome por lo que hago y ahora J Balvin me sigue”, dijo Rueda. “Me enviaron mensajes de todos lados desde España porque veían mis ilustraciones en las paradas de buses, en carteles en las calles, en todos lados, fue algo que cambió mi vida”.

El equipo campeón de la Serie del Caribe del 2022, los Caimanes de Barranquilla fue otro de los interesados en los servicios de la artista. Rueda hizo un mural dentro del estadio de los campeones en el que muestra a varios de sus jugadores levantando el trofeo de campeón, además de una transformación en los vestidores.

Para Rueda el haberse decidido a hacer cambios arriesgados en su vida le ha ido pagando grandes dividendos, tanto que se ha ido estableciendo como una de las artistas más codiciadas en el área de la Costa Atlántica colombiana.

“Lo que he regalado en algunas ocasiones, ha sido pensando que es una inversión y gracias a Dios, ha funcionado para que vean mi trabajo y de lo que soy capaz”, dijo ‘Monarts’.