Todo lo que necesita saber antes de votar en las elecciones primarias de California

Falta poco menos de un mes para las primarias de California; las postulaciones presidenciales, legislativas y estatales se medirán en la votación del 3 de marzo. El estado vota antes de lo habitual, en un intento de aumentar su influencia en la decisión de la nominación demócrata.

Esta será la primera elección primaria en la que la Ley de Elección del Votante de California (California Voter’s Choice Act) cambia la forma en que las personas registradas en 15 condados, incluido Los Ángeles, emiten su sufragio. Los votantes tendrán varias maneras de dar a conocer sus preferencias el día de las elecciones o antes.

Esta es la información que los votantes deben conocer:

¿Cómo sé si soy elegible para votar en California?

Debe tener 18 años o más el día de las elecciones, ser ciudadano estadounidense y residente estatal. No puede estar en una prisión estatal o federal, ni en libertad condicional por delito grave. Tampoco pueden votar aquellas personas declaradas como mentalmente incompetentes por un juez.

¿Cuál es la fecha límite para registrarse?

Si se registra en línea o por correo, debe hacerlo antes del 18 de febrero. Puede recoger un formulario de registro electoral en la mayoría de las oficinas de correos, bibliotecas, edificios del gobierno de la ciudad y el Condado, y en oficinas locales de elecciones.

Si se vence el plazo para registrarse o actualizar su información de votante, una nueva ley de California permitirá registrarse después del 18 de febrero, incluso el día de las elecciones, en la oficina de elecciones del Condado, el lugar de votación del vecindario o el centro de votación comunitario.

También puede registrarse en línea después de la fecha límite siempre que lleve un correo electrónico de confirmación para votar en persona.

Su boleta será contada una vez que la oficina de elecciones de su condado verifique su registro.

¿Qué es la Ley de Elección del Votante, y cómo me afecta?

En 2016, los legisladores de California crearon la Ley de Elección del Votante para modernizar su sistema de votación, con el objetivo de proporcionar más flexibilidad sobre cuándo y cómo emitir los votos. Quince condados participan este año: Los Ángeles, junto con Amador, Butte, Calaveras, El Dorado, Fresno, Madera, Mariposa, Napa, Nevada, Orange, Sacramento, San Mateo, Santa Clara y Tuolumne.

El cambio más importante en el marco de esta ley es que pone fin al uso de los centros de votación vecinales en esos condados. Un número más limitado de centros de votación comunitarios, con servicios que incluyen el empadronamiento de votantes, abrirán 10 días antes de la jornada electoral. Otros centros adicionales atenderán el fin de semana anterior a ese día. La ley también exige que las urnas de seguridad donde se depositan las boletas estén disponibles a principios de febrero.

En 14 de los condados de California que participan en la Ley de Elección del Votante, cada persona registrada recibirá una boleta por correo. El único condado donde ello no ocurre es Los Ángeles. Allí, quienes no soliciten una boleta de voto en ausencia antes del 25 de febrero deberán visitar un centro de sufragio para participar.

¿Qué es un ‘centro de votación’, y dónde están?

Los votantes del condado de Los Ángeles pueden sufragar en cualquier centro de votación del Condado (para obtener una lista de los centros de votación en otros condados participantes en la Ley de Elección de Votantes, consulte con la oficina de registro de su condado).

En la jornada de las elecciones, los centros de votación estarán abiertos entre las 7 a.m. y las 8 p.m. durante al menos ocho horas al día (que variarán según el lugar específico).

¿Cómo voto por correo?

Los residentes del condado de Los Ángeles que deseen votar por correo deben pedir una boleta hasta el 25 de febrero (en los otros 14 condados comprendidos en la Ley de Elección del Votante no necesitan solicitarla; la recibirán automáticamente. Quienes no residan en un condado comprendido en la norma también deben pedirla por correo). La ley exige que los condados comiencen a enviar las boletas por correo antes del 3 de febrero.

Si vive en el condado de Los Ángeles o en uno de los otros 14 condados participantes, puede enviar su boleta de elección por correo postal o depositarla en una urna segura del Condado o en cualquier centro de votación de su Condado.

¿Contará mi boleta si la envío por correo el día de las elecciones?

Sí, las boletas con sello postal de o hasta el 3 de marzo se contarán, siempre que lleguen a la oficina electoral del condado a más tardar el 6 del mismo mes.

¿California tiene primarias abiertas o cerradas?

California tiene ambos tipos de elecciones primarias, dependiendo de lo que se decida. Hace una década, los votantes crearon las “dos principales” (top two) para las elecciones estatales y del Congreso, donde todos los candidatos aparecen en una sola boleta y los dos que reciben la mayor cantidad de votos, independientemente del partido, avanzan a las elecciones de noviembre.

Pero esas reglas no se aplican a la contienda presidencial, que utiliza lo que algunos llaman un sistema primario cerrado “modificado”.

En una elección primaria cerrada, sólo los electores registrados en un partido político pueden participar, a menos que los líderes de los partidos estatales y nacionales decidan lo contrario. En California, se hace una excepción para un solo grupo de votantes, y únicamente en algunos casos: aquellos que están registrados como “sin preferencia de partido”.

Tres partidos políticos -demócratas, libertarios e independientes estadounidenses- permitirán que los electores no afiliados voten por sus candidatos presidenciales, al solicitar una “boleta cruzada”.

Los otros tres partidos oficialmente reconocidos del estado -republicanos, el Partido Verde y Peace and Freedom- no permitirán la participación de personas no afiliadas en la contienda presidencial. En el caso del partido republicano, esa decisión ha resultado controvertida.

Soy un votante ‘sin preferencia de partido’ -independiente-. ¿Qué debería saber antes de votar?

Si usted es un votante “sin preferencia de partido”, puede elegir a un candidato presidencial demócrata, libertario o del Partido Independiente Estadounidense. Para hacerlo, debe solicitar una boleta cruzada en la oficina de registro del Condado, en un centro de votación o, si no vive en un condado participante de la Ley de Elección de Votante, en el centro de votación de su vecindario.

Si planea votar por correo, deberá solicitar su boleta cruzada antes de la fecha límite para sufragar por correo. Por ejemplo, si usted es un elector sin preferencia de partido, vive en el condado de Los Ángeles y quiere votar por correo por un candidato presidencial demócrata, debe solicitar una boleta cruzada de la oficina electoral de su condado antes del 25 de febrero, respondiendo a una postal que fue enviada a su hogar por la oficina electoral o contactando a la oficina directamente.

¿Cuándo comienza el período de votación anticipada?

Todos los condados de California ofrecerán votación anticipada en persona a partir del 3 de febrero. Los condados que adopten la Ley de Elección del Votante abrirán los lugares de entrega de boletas a partir del 4 de febrero.

Los centros de votación abrirán sus puertas el 22 de febrero para la votación anticipada en persona.

¿Cómo puedo recordar todos estos plazos?

No tema: The Times tiene un calendario de plazos próximos y fechas importantes de la elección presidencial. Puede agregar estos eventos a su teléfono o computadora de escritorio suscribiéndose (compatible con los calendarios de Apple, Google y Outlook). También puede recibir actualizaciones sobre la cobertura de Los Angeles Times.

¿Tiene más preguntas sobre el proceso de votación? Complete el siguiente formulario y los reporteros de The Times intentarán responderlas.

Si el formulario no aparece a continuación, haga clic aquí

Para leer esta nota en inglés, haga clic aquí