¿Qué debemos almacenar ante la pandemia?

Edward Lee no está preparado para un aislamiento por el coronavirus. Su despensa no está abastecida. Él va de compras seguido, pero solo compra lo que necesita y lo que cabe en su pequeña cocina. “Soy chef, así que rara vez cocino en casa desde cero”, dijo encogiéndose de hombros. “Mi refrigerador está lleno de sobras del restaurante. Toda mi vida es comer de las sobras”.

En otras palabras, es como mucha gente.

Más adelante, puedes leer como este chef y otros se preparan para almacenar comida, pero antes, ve una lista básica de qué almacenar para una cuarentena:

Con varios brotes de coronavirus COVID-19 en el país, una posibilidad que se hace cada vez más grande es que la gente tenga que estar en cuarentena o trabajando desde su casa.

Hay que planear para esas situación y una buena pregunta para hacerse es, “si tuvieras que estar en cuarentena durante 14 días en casa”, ¿cómo lo sobrellevarías?, dijo el exdirector de los CDC, doctor Tom Frieden.

Converse y planee

• Hable con familiares sobre cómo atenderse unos a otros, discute preparativos de emergencia con vecinos e investiga recursos como servicios de entrega de alimentos en caso de que no puedas salir por ellos, aconsejaron los CDC y otros.

• De ser posible, considere opciones para trabajar desde casa y qué hacer si cierran escuelas y guarderías.

• Obtenga copias de registros de salud que podrías necesitar.

• Escoja una habitación que pueda usarse para aislar a una persona enferma del resto de la familia.

Qué almacenar:

Despensa:
El Departamento de Seguridad Nacional recomienda para dos semanas y expertos de la Universidad de Harvard sugieren para entre dos semanas y 30 días.
- Frijoles secos, arroz y otros granos, como la avena.
- Pescado enlatado, sopa y guisos
- Esenciales como el aceite, la sal y la pimienta
- Mezclas de smoothies y polvo de proteínas
- Café y té
- Los bocadillos que tienen una mayor vida útil, como los frutos secos y las nueces

Congelador:
- Carne y aves (idealmente selladas al vacío), como pollo, ternera y cerdo.
- Evite el pescado, que puede echarse a perder si no se congela adecuadamente
- Verduras y frutas

Baño e higiene:
- Suministro de medicamentos para 30 días, incluidos analgésicos que no requieren receta, medicamentos para la tos y el resfriado y electrolitos
- Medicinas para personas con enfermedades crónicas como la diabetes y la hipertensión.
- Papel higiénico (que usarás más cuando estés en casa a tiempo completo)
- Productos de higiene femenina
- Jabón de manos
- Desinfectante
- Detergente para la ropa
- Pañales, leche maternizada, toallitas para bebés y otras necesidades infantiles
- El lavado del cuerpo, el shampú, el acondicionador y el cuidado de la piel necesitan
- Productos de limpieza para la casa

Otras cosas:
- Comida para mascotas
- Spray de limpieza multiusos
- Un filtro de agua (o reemplazo de filtro)
- Jabón de cocina y esponjas
- Toallas de papel

Recomendaciones generales
Guarde los alimentos en un lugar seco, fresco y, dentro de lo posible, oscuro.
- Abra las cajas de los alimentos y otros envases con cuidado para poder volver a cerrarlos bien después de cada uso.
- Envuelva alimentos perecederos, como las galletas, en bolsas de plástico y póngalos en recipientes herméticos.
- Use frascos con tapa o envases herméticos para guardar azúcar, fruta seca y nueces que estén en paquetes abiertos para protegerlos de insectos.
- Verifique que los alimentos estén en buenas condiciones antes de consumirlos.
- Tire a la basura las latas de conserva que estén hinchadas, dañadas u oxidadas.
- Consuma los alimentos antes de que se estropeen, y vuelva a almacenar alimentos anotando con un lapiz o marcador la fecha de vencimiento en el envase. Ponga los alimentos nuevos en la parte de atrás de la alacena y deje los viejos adelante.

De acuerdo con la página de internet de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC, sigals en inglés), por el momento no existe una vacuna para prevenir la enfermedad coronavirus 2019 (COVID-19).
La mejor manera de prevenir la enfermedad es evitar la exposición a este virus. Esto puede resultar un reto si no se sabe dónde puede estar vigente el virus. Sin embargo, el CDC recomienda acciones preventivas diarias para ayudar a evitar la propagación de enfermedades respiratorias, estas incluyen:

• Evitar el contacto cercano con personas que estén enfermas.

• Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca.

• Quédese en casa cuando esté enfermo.

• Cúbrase al toser o estornudar con un pañuelo de papel, y luego tire el pañuelo a la basura.

• Limpie y desinfecte los objetos y superficies que se tocan con frecuencia usando un aerosol o una toallita de limpieza doméstica común.

• Siga las recomendaciones de los CDC para el uso de una mascarilla. Los CDC no recomiendan que las personas que están bien usen una mascarilla para protegerse de las enfermedades respiratorias, incluyendo COVID-19. Las mascarillas deben ser usadas por personas que muestran síntomas de COVID-19 para ayudar a prevenir la propagación de la enfermedad a otros. El uso de mascarillas también es crucial para los trabajadores de la salud y las personas que cuidan a alguien en ambientes cercanos (en el hogar o en un centro de atención médica).

• Lávese las manos a menudo con agua y jabón durante al menos 20 segundos, especialmente después de ir al baño; antes de comer; y después de sonarse la nariz, toser o estornudar. La mejor manera de lavarse las manos es: mojarlas con agua corriente limpia y luego enjuágalas con jabón: no olvide lavar el dorso de las manos, entre los dedos y debajo de las uñas.

• Si no se dispone de agua y jabón, utilice un desinfectante para manos a base de alcohol con al menos un 60% de alcohol. Siempre lávese las manos con agua y jabón si las manos están visiblemente sucias.

Va la historia de qué almacenan cinco chefs:

Durante años, los nutricionistas y los escritores de libros de cocina han aconsejado a los estadounidenses que mantengan una despensa abastecida y que cocinen y coman juntos. Es mejor para nuestra salud. Es mejor para nuestras relaciones (incluso hay aplicaciones que te ayudan a planificar mucho). Y, sin embargo, nos hemos negado obstinadamente. La firma de investigación NPD informó en 2017 que el cereal frío, las tartas tostadas, el yogurt y el agua del grifo se encuentran entre las comidas más populares preparadas en casa. Food Genius, una firma de datos de alimentos ahora propiedad de US Foods, estima que hasta el 80 por ciento de los estadounidenses no hacen planes para cenar hasta al menos las 4 de la tarde del mismo día.

Ahora llega la amenaza del coronavirus, lo que podría significar que, al menos temporalmente, almacenaremos y limitaremos los viajes al supermercado, dejaremos de ir a restaurantes y rechazaremos ordenar para que un repartidor toque a la puerta.

En otras palabras, los estadounidenses finalmente tendrán que planificar y cocinar.

Nadie sabe dónde podría florecer el virus, ni cuánto durarán las restricciones. Lo que está claro es que esto será diferente de las emergencias habituales de abastecerse con pan y leche: las tormentas de nieve generalmente solo atrapan a las personas en la casa durante unos días, mientras que los cierres en China han durado semanas, estresando incluso a los cocineros más experimentados. En el lado positivo, es poco probable que las casas se queden sin energía como podrían pasar después de un desastre natural.

¿Cómo se planea para potencialmente cocinar tres comidas al día durante semanas con acceso limitado al mundo exterior? Eso contando nuestras altas expectativas sobre lo que comemos, sushi una noche y pizza la siguiente, ¿es posible mantenerlo interesante? Pedimos consejos e inspiración a algunos de los cocineros más conocidos del país.

Padma Lakshmi

Autor, anfitrión de Top Chef de Bravo

“Lo primero que haría, en este momento, antes de que haya pánico, es comenzar a cocinar”, dijo Lakshmi. “Elije un sábado o domingo e involucra a toda la familia en la preparación de grandes cantidades de diferentes platillos: chili de pavo o chili verde con frijoles blancos, cosas que son estofadas y se congelan bien. Luego, empaquétalos en envases de un cuarto para que puedas sacar lo que necesitas”.

Este plan tiene dos beneficios. Reduce la ansiedad: sí, ¡tendrás comida para comer! - pero también te permite cocinar con lo que está fresco. No se abastece de frutas y verduras frescas y espera que no se pudran.

Y dado que los precios de los alimentos frescos se disparan, Lakshmi también recomienda abastecerse de verduras congeladas, que “no tienen menos nutrición que las frescas”, y muchas verduras de raíz que también se almacenan bien, incluso si no tiene un congelador grande: “Los nabos son deliciosos cocinados en caldo con un poco de salsa de soja, una pizca de salsa hoisin y cinco especias chinas”.

Finalmente, aumente su suministro de condimentos con salsas y concentrados estables que pueden crear variedad. Una de las comidas de despensa de Lakshmi es lo que ella llama “pasta de pasta”, fideos mezclados con una mezcla de pasta de tomate secada al sol, pasta de anchoa y pasta de aceituna verde, aceite de oliva y pimiento rojo triturado. Otro es el kitchari, una papilla india tradicional de arroz y lentejas que prepara para su familia y que puede llenarse con vegetales, o no.

Hugo Ortega

Chef-propietario de Backstreet Cafe y otros cuatro restaurantes en Houston

Ortega creció en las montañas de Oaxaca, por lo que entre sus sugerencias hay sopecitos, pequeñas bandejas de maíz que se pueden llenar con vegetales guisados, carne, queso, cualquier cosa realmente. Se hacen con masa harina (harina de maíz molida, nixtamalizada) y su mezcla con agua, luego se forma una bolita y se estira en la palma de la mano. Todo lo que queda es cocinarlo ligeramente en una sartén de hierro fundido.

“Masa es mi equivalente a la pasta”, dijo Ortega. “Puedes ponerle casi cualquier cosa y te dará mucha energía para el día”.

Si está realmente preocupado por el coronavirus, puede comprar sacos de masa de 10 libras (o más grandes) en tiendas o mercados latinos. A Ortega le gusta la masa de maíz azul, que a menudo es de mayor calidad. Y mientras esté abasteciendo, Ortega recomienda tomates cherry enlatados, “que tienen mucho más sabor” que la variedad habitual.

Aunque puede no ayudar a corto plazo, Ortega también espera que el susto aliente a las personas a cultivar alimentos frescos por sí mismos: “Ponga romero en una maceta en la ventana o una planta de tomate por la puerta trasera”. Después de todo, los estadounidenses lo han hecho antes. Durante la Segunda Guerra Mundial, hubo 18 millones de los llamados Jardines de la Victoria.

Melissa Hamilton y Christopher Hirsheimer

Autores, dueños del restaurante Canal House Station en Milford, Nueva Jersey

En el mundo culinario, Hamilton y Hirsheimer son diosas de la comida simple, el tipo de personas que fácilmente tendrían un pastel saliendo del horno cuando pasas por allí sin previo aviso. Por lo tanto, no sorprende que cocinar desde una despensa bien surtida sea lo que hacen. Nunca las verás desprevenidas sin aceite de oliva ni atún enlatado, que pueden convertirse en una salsa de pasta estelar y satisfactoria con la adición de perejil y limón, o huevos porque, dice Hirsheimer, “los omelettes son fantásticos y se pueden hacer con lo que sea tengas en el refrigerador”.

Al igual que Lakshmi, Hamilton y Hirsheimer también son grandes defensoras de las verduras congeladas, especialmente los guisantes. Les dedicaron un capítulo entero en el sexto volumen de su serie Canal House Cooking. “Se puede hacer una gran sopa con caldo de pollo en lata o en caja y unas bolsas de guisantes congelados”, dice Hirsheimer.

Nina Compton

Chef-propietaria de Compère Lapin y Bywater American Bistro, Nueva Orleans

“Cuanto más ocupada estoy, lo hago más simple en casa”, dijo Compton. Eso significa muchos refrigerios, incluidos encurtidos, nueces, embutidos y queso, además de algunas pizzas congeladas Totino’s Supreme. La única comida que cocina regularmente fuera de su despensa: pasta cacio e pepe, con queso y pimienta negra. “La clave es agregar la cantidad correcta de agua de pasta porque el agua con almidón hace que la salsa sea realmente cremosa”. Compton hace la pasta desde cero una vez al mes, y luego la saca del congelador, pero cualquier pasta seca servirá.

El chile y los risottos también están en sus recomendaciones. Para el risotto, usa champiñones secos, que pueden vivir en la despensa indefinidamente y se reconstituyen para hacer el caldo en el que se cocina el arroz (guisantes congelados, además de un montón de queso y mantequilla, completan el plato). Su chili, generalmente vegetariano, se hace con frijoles secos y especias que tiene a mano, incluido un montón de pimentón ahumado, y lo sirve con Cool Ranch Doritos.

Al vivir en Nueva Orleans, Compton se ha convertido en fanática de la mezcla de condimentos jambalaya de Zatarain. Ella lo agrega al arroz, que cubre con aguacate fresco. También usa el condimento para hacer un caldo para cocinar vegetales mixtos congelados.

Edward Lee

Autor, chef propietario de 610 Magnolia y otros dos restaurantes en Louisville, Kentucky y Succotash en Washington, DC

Es posible que Lee no cocine regularmente en casa, pero eso no le resta habilidad para inspirarse y hacer un platillo casi de nada. En menos de 15 minutos, explicó en una entrevista telefónica, sacó un tentador tazón de fideos de un paquete de ramen instantáneo, algunas judías verdes congeladas, una pizca de curry en polvo y una rebanada de queso americano procesado. “El queso agrega un poco de cremosidad y sabor”, dijo.

Y una pizca de nostalgia. Durante y después de la Guerra de Corea, dice Lee, los coreanos consumieron muchos alimentos estadounidenses no perecederos como el spam, los hot dogs y el queso procesado que recibían de las despensas militares de los Estados Unidos. Y los adoptaron como parte de su dieta básica, aunque los usaron a su manera.

“El queso derretido en ramen es el mejor. Es comida que sabe a casa”.

¿Y no es eso lo que realmente necesitamos en este momento?

Black es periodista independiente para The Washington Post.