Trump pide en su Estado de la Unión poner fin al ‘estancamiento político’, frente a un partido demócrata victorioso y empoderado

| WASHINGTON —  El presidente Trump llamó a la nación a “romper décadas de estancamiento político” en lo que proclamó como un discurso unificador del Estado de la Unión el 5 de febrero por la noche, retrasado por un paro parcial del gobierno de 35 días que él mismo provocó y que exacerbó las divisiones partidistas y puso de manifiesto la disfunción de Washington.

“Hay una nueva oportunidad en la política estadounidense si tan solo tenemos el valor de aprovecharla juntos”, dijo Trump. “La victoria no es ganar para nuestro partido. La victoria es ganar para nuestro país”.

“Juntos, podemos romper décadas de estancamiento político. Podemos salvar viejas divisiones, curar viejas heridas, construir nuevas coaliciones, forjar nuevas soluciones y abrir la extraordinaria promesa del futuro de Estados Unidos. La decisión es nuestra”, declaró Trump. “Esta noche les pido que elijan la grandeza”.

A pesar de los llamados al compromiso, el tradicional discurso televisado nacionalmente llegó en una coyuntura peligrosa para el presidente, quien por primera vez comparte el poder con los demócratas del Congreso después de las grandes pérdidas electorales del otoño pasado, incluso cuando enfrenta juicios en una serie de investigaciones sobre su administración, negocios familiares, campaña e incluso su comité inaugural de 2016.

Trump aludió desafiantemente a las investigaciones en un momento dado, diciendo: “Un milagro económico está ocurriendo en Estados Unidos, y lo único que puede detenerlo son las guerras tontas, la política o las ridículas investigaciones partidistas”.

El presidente describió cinco áreas de política como base para un compromiso bipartidista —inmigración, comercio, infraestructura, atención de la salud y seguridad nacional— pero su historial en cada una de ellas durante sus primeros dos años como presidente ha dejado a los demócratas y a algunos republicanos escépticos de su voluntad de seguir adelante con sus iniciativas y de aceptar compromisos.

Incluso en los días previos a su discurso, el presidente repetidamente habló mal de los esfuerzos de un grupo bipartidista de legisladores que intentaban negociar medidas de seguridad fronteriza de compromiso para evitar otro punto muerto con Trump sobre su demanda de 5,700 millones de dólares para comenzar a construir un muro en la frontera sur, el asunto que causó el cierre.

También había dicho que podría declarar una emergencia nacional en la frontera, para eludir al Congreso por completo y de desviar los fondos existentes de otros propósitos hacia la construcción del muro.

En los extractos anticipados, que no incluían una declaración de emergencia, Trump trató de argumentar que la revisión de la política de inmigración era un “deber moral”, mientras argumentaba que “ningún tema ilustra mejor la división entre la clase obrera de Estados Unidos y la clase política de Estados Unidos”.

“Los políticos ricos y los donantes presionan para que se abran las fronteras mientras viven sus vidas detrás de muros, puertas y rejas”, dijo.

Por encima del hombro de Trump en la Cámara de Representantes, la líder del Congreso Nancy Pelosi representaba con toda claridad la nueva realidad del presidente que ya no disfruta de las favorables mayorías republicanas tanto en la Cámara como en el Senado, que le permitieron controlar la agenda del país.

Durante dos años, esa ventaja le permitió a Trump algunos éxitos, incluyendo grandes recortes de impuestos, pero resultó ser insuficiente para cumplir sus promesas de derogar la Ley de Atención Asequible y construir un muro en la frontera.

Pelosi ha demostrando ser capaz de mantener a su partido alineado y movilizar a la opinión pública. Ella ha dejado claro, junto con el líder de la minoría del Senado, Charles E. Schumer, el demócrata de Nueva York, que su partido continuará desafiándolo en temas de inmigración y otros asuntos vitales de su agenda.

Al inicio de la ceremonia, Pelosi no lo presentó y él no la reconoció por su nombre. Tanto Pelosi como docenas de congresistas estaban vestidas de blanco, el color simbólico del sufragio femenino, lo que dio lugar a un espectáculo dramático en el piso de la Cámara de Representantes sobre la gran expansión del número de mujeres después de los logros de las elecciones demócratas de noviembre.

Stacey Abrams, que perdió por poco su candidatura a la gobernación de Georgia y sin embargo emergió como una figura nacional, dará la respuesta oficial del Partido Demócrata a Trump, y arremeterá contra él por el cierre que dejó a 800,000 trabajadores federales y a muchos contratistas sin pagar durante un mes.

“Hacer de sus medios de vida un peón para los juegos políticos es una vergüenza”, dijo Abrams, según los comentarios previos que fueron dados a conocer a los medios de comunicación. “El cierre fue un truco diseñado por el presidente de Estados Unidos, uno que desafió cada principio de justicia y abandonó no sólo a nuestra gente, sino también a nuestros valores”.

Trump había sugerido que el discurso sobre el Estado de la Unión era una oportunidad para el restablecimiento de la unidad, aunque pocos esperaban que cambiara su estilo divisivo que le ha dado un apoyo consistentemente estrecho de 4 de cada 10 estadounidenses en las encuestas.

Una vez más iba a proponer un programa nacional para reconstruir carreteras, puentes y otras infraestructuras, pero muchos republicanos se oponen a ese tipo de programas de gasto que sería popular entre los demócratas. La Cámara comenzará las audiencias sobre la legislación de infraestructura el 7 de febrero.

Trump planeó impulsar los esfuerzos para reducir los precios de los medicamentos recetados como otra área de potencial bipartidismo, pero los detalles siguen siendo divisivos. También se esperaba que promoviera el Tratado de Libre Comercio de América del Norte revisado con Canadá y México, que requiere la aprobación del Congreso pero que enfrenta cierta oposición en ambos partidos.

Y el presidente iba a decir que está a punto de llegar a un acuerdo comercial con China, pero lo ha hecho durante meses, a pesar de que los negociadores de ambos países han luchado por llegar a un acuerdo en el contexto de una guerra comercial de aranceles.

La prioridad principal de Trump —construir el muro y frenar la inmigración legal e ilegal— será quizás la más difícil de lograr, dado el abismo con los demócratas e incluso con algunos republicanos.

Aunque los demócratas han acordado en el pasado apoyar las vallas fronterizas como parte de amplios acuerdos de inmigración, Pelosi ahora califica al muro de “inmoral”. Para obstaculizar aún más al presidente, muchos de sus aliados de línea dura en materia de inmigración, no ven el muro como una prioridad.

En cuanto a los asuntos internacionales, Trump confirmó que celebraría una segunda cumbre con el líder de Corea del Norte, Kim Jong Un, en Vietnam los días 27 y 28 de febrero, a pesar de que ese país no ha iniciado el proceso de desnuclearización.

Elogió dos de sus decisiones recientes: abandonar el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio de la era Reagan, conocido como el tratado INF, debido a las violaciones de Rusia, y reconocer oficialmente al opositor venezolano Juan Guaidó como jefe del gobierno de ese país en lugar del presidente socialista Nicolás Maduro.

Las encuestas muestran que la aprobación de Trump es de alrededor del 41% en promedio, y que más del 55% de los votantes desaprueban su desempeño.

Por lo general, los presidentes ven aumentar su popularidad después de los discursos del Estado de la Unión. Trump tuvo un modesto ascenso en 2018, pero su baja aprobación se ha mantenido relativamente estable a lo largo de una presidencia en la que ha dirigido la mayor parte de sus esfuerzos a complacer a sus principales partidarios.

Una encuesta de Gallup publicada el lunes 4 de febrero mostró que el 60% de los estadounidenses se oponen a una expansión significativa del muro a lo largo de la frontera.

El martes por la mañana, cuando sus ayudantes aparecieron en la televisión como adelanto de lo que dijeron que sería un discurso unificador, el presidente se estaba desahogando en Twitter sobre Schumer, quien declaró en un discurso en el Senado y en un tweet posterior que “el estado de la administración de Trump es un caos”.

“Veo que Schumer ya está criticando mi discurso sobre el Estado de la Unión, aunque todavía no lo ha visto”, dijo Trump en Twitter. “Sólo está molesto porque no ganó el Senado, después de gastar una fortuna”.

Mientras que los funcionarios de la Casa Blanca prometieron un tono menos partidista, los ayudantes animaron en privado a los sustitutos y aliados a martillar a los demócratas en los medios de comunicación sobre dos temas: los impuestos y el aborto.

La consejera de Trump, Kellyanne Conway, es la persona que delineó una estrategia de comunicación de dos puntas, diciéndoles a los asistentes que “sean más antagónicos y más partidarios de lo que el presidente va a hacer”.

Específicamente, Conway instó a los partidarios a atacar a dos gobernadores demócratas, Andrew Cuomo, de Nueva York, y el asediado Ralph Northam, de Virginia, por las medidas de aborto a largo plazo en sus estados.

Cuomo firmó recientemente una legislación que permite el aborto hasta el momento del nacimiento si un profesional de la salud determina que el feto no es viable o que la vida de la madre está en riesgo, y los activistas antiaborto han aprovechado los comentarios de Northam, un médico, expresando su apoyo a una medida similar de una manera que ellos consideran que defiende el infanticidio.

El presidente, que se presentó en la reunión, expresó su indignación por los comentarios de Northam, y lo hizo de nuevo en su discurso ante el Congreso.

La Casa Blanca también aludió a las divisiones partidistas de la nación con la elección de invitados seleccionados para sentarse cerca de la primera dama Melania Trump, como es tradicional para personificar las prioridades e iniciativas de una administración.

Entre los invitados al evento se encontraba un niño de sexto grado de Delaware, Joshua Trump, que según la Casa Blanca es intimidado por su apellido; él refleja la causa anti-intimidación de Melania Trump.

Personificando las quejas del presidente sobre los crímenes de los inmigrantes que viven ilegalmente en el país —cuyas tasas de criminalidad son de hecho menores que las de los nativos americanos— fueron la hija, nieta y bisnieta de una pareja de Reno asesinada en enero, supuestamente por un inmigrante indocumentado.

Pelosi también repartió invitaciones. Entre ellos se encuentran varios activistas de control de armas; dos soldados transgéneros, para protestar por los esfuerzos de Trump para prohibir tales tropas; la nueva presidenta de Planned Parenthood, Leana Wen; así como el famoso chef José Andrés, un crítico de Trump que dirigió los esfuerzos para alimentar a los trabajadores federales durante el cierre de gobierno y a varios puertorriqueños después de los huracanes de 2017.

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