Si entras a YouTube y buscas el video del sencillo “No se va” interpretado por Grupo Frontera -porque se trata de un ‘cover’ del popular tema original del grupo Morat-, te llevarás definitivamente una sorpresa al revisar el número de veces que este ha sido visto en la plataforma: 258 millones.
Lo más interesante del caso es que la alineación actual del conjunto de música regional mexicana que lo interpreta tiene apenas un año de formada, lo que no ha impedido que cuente ya con varios éxitos adicionales -algunos con números similares a los descritos en lo que respecta a sus videos- y que acabe de anunciar la realización de una gira por Estados Unidos que incluirá un concierto en el Honda Center el 17 de junio y otro en el Microsoft Theatre el 25 de noviembre.
“Es increíble; le damos muchas gracias al público y a Diosito, porque todos esos números son gracias a los fans que nos siguen”, fue lo primero que dijo el vocalista Adelaido “Payo” Solís durante una reciente entrevista con Los Angeles Times en Español que lo encontró al lado de sus compañeros.
Curiosamente, la adaptación de “No se va” estaba lejos de ser una de las favoritas para los integrantes del grupo; la mayoría de ellos no quería ni siquiera tocarla. “Yo era el único al que le gustaba”, aseguró Julián Peña Jr. “La grabamos, la dejamos como tres semanas de lado y, tras escucharla de nuevo, decidimos lanzarla. El resto es Historia”.
No a la violencia
Solís se integró a Grupo Frontera meses después de que este se formara, en enero de 2022, cuando los instrumentistas que lo integraban decidieron tomarse las cosas en serio y él acababa de terminar la ‘prepa’.
La agrupación se formó en McAllen, Texas, con músicos de la misma zona cuyas edades van desde los 19 hasta los 32 años. “El inicio se dio conmigo y con Alberto ‘Beto’ Acosta, encargado del bajo quinto, y a partir de ahí, el crecimiento fue sumamente rápido”, relató Juan Javier Cantú, acordeonista y segundo vocalista. “Empezamos a sacar temas cada semana; el de ‘La ladrona’ [otro ‘cover’, esta vez de Diego Verdaguer] realmente despuntó, y después vino lo de ‘No se va’, que fue completamente increíble”.
Hasta ese momento, hacer música era para ellos un hobby, por lo que cada uno trabajaba en oficios diferentes: Solís había empezado a hacer cercas, Acosta era videógrafo de fiestas, Peña Jr. laboraba en una agencia de automóviles y Carlos Guerrero -el baterista- se encargaba de los camiones en un rancho. “Fue recién en agosto [del año pasado] que decidimos dedicarnos a esto 100 por ciento”, recordó Solís.
“Fue una decisión que tomamos al mismo tiempo que conocimos a Víctor Hugo [Ruiz], quien se encarga de programar nuestras presentaciones, porque vimos que estábamos llenando la agenda con dos meses de anticipación”, dijo Peña Jr. “A base de cálculos y de un ‘chorro’ de confianza, decidimos lanzarnos con todo”.
Desde el inicio, Grupo Frontera decidió buscar una identidad propia en la que se incluía la determinación de escapar del molde habitual de los narcocorridos para abocarse a la interpretación de temas románticos. “El amor y el desamor siempre han existido y siempre existirán, lo que hace que cualquiera pueda identificarse con esas canciones”, afirmó Solís.
“Además, las que hacemos cuentan historias que nos han pasado directamente o que le han pasado a gente que conocemos, y eso hace que sean muy fáciles de dedicar, tanto para alguien que se haya portado bien contigo como para alguien que te haya roto el corazón”, agregó Peña Jr.
Apuesta por el romance
McAllen sigue siendo una de las ciudades más tranquilas del estado de Texas, con índices de criminalidad realmente bajos, lo que no provoca probablemente la creación de composiciones sobre temáticas violentas. “Pero espérate a cruzar el puente”, dijo Cantú a manera de broma, aludiendo a lo que pasa en México. “Amamos nuestra ciudad, y creo que nunca nos vamos a mudar de ella, porque es muy bonita”.
En ese sentido, y a pesar de las dos piezas que han grabado con Fuerza Régida, un grupo del Sur de California que sí le entra con ganas a los corridos y a las letras agresivas, los miembros de Grupo Norteño planean mantenerse en una senda mucho más apacible. “Podríamos hacer algo diferente, pero, por el momento, esto es lo que nos gusta”, apuntó Cantú.
“No vamos a contar la típica historia de que empezamos desde abajo y no teníamos nada, porque, gracias a Dios, se nos dio la música desde muy jóvenes, y nunca nos salimos de ese camino”, sumó Peña Jr.
A excepción de Cantú, que nació en Monterrey, todos los integrantes del grupo vieron sus primeras luces en los Estados Unidos, pero son descendientes de familias procedentes del estado de Nuevo León y de la ciudad de Reynosa, en Tamaulipas. Los mayores del conjunto son los que se desenvuelven mejor en español y se alejan más de la forma de expresarse que uno podría esperar en una persona mexicoamericana, porque tuvieron un contacto estrecho con sus raíces mientras crecían y vivieron incluso en la nación azteca, como lo indicó Peña Jr.
“Yo soy el más ‘pocho’, definitivamente, pese a que hubo una época en la que iba todo el tiempo a mi rancho en México”, dijo Solís, quien, según sus compañeros, suele hablar en ‘spanglish’. “Me confundo un poco con el español a veces”.
Su propio camino
Por ese lado, Grupo Frontera se suma a la enorme lista de conjuntos del género regional mexicano que han surgido en las tierras del Tío Sam y que, en medio de su lealtad a estilos musicales propios del país vecino, han ido introduciendo con el paso del tiempo ritmos e instrumentos que responden a culturas locales.
“Yo diría que lo que nosotros hacemos va más por el lado de la cumbia urbana, con un toquecito más fresco; y nos sale así por los gustos diferentes que tenemos”, retomó Solís. “Beto escucha mucho a los Red Hot Chili Peppers; Carlos tocaba en la iglesia; Julián le mete mucho del estilo reggaetón a sus congas; yo cantaba antes corridos ‘tumbados’, y Juancito es el más norteño”.
“El primer ensayo al que fui salió perfectamente, sin haberlo planeado; nos acoplamos en un instante”, agregó el mismo cantante. “Yo creo que funciona justamente porque tenemos opiniones diferentes de la música, pero cuando estamos tocando, dejamos que cada uno meta lo que le interesa”, aportó Peña Jr. “Le damos varias vueltas, hasta que queda al gusto de todos”.
No hay que ignorar tampoco el papel esencial que ha tenido en el ascenso de la agrupación Edgar Barrera, un celebrado compositor y productor tejano de ascendencia mexicana que ha trabajado con figuras de la talla de Ariana Grande, Madonna, Shakira, Maluma, Camilo, Christian Nodal, Daddy Yankee, Jennifer López y Marc Anthony, y que ha recibido 20 Latin Grammys y un Grammy.
“Él es de [la ciudad de] Roma, que está como a una hora de McAllen”, señaló Cantú. El mismo acordeonista le mandó un mensaje al productor en 2019, pero no obtuvo respuesta hasta 2022, cuando Barrera se comunicó con él para proponerle una serie de colaboraciones. “Lo que él quería era mezclar la cumbia con su estilo urbano, una combinación que terminó plasmándose en temas [de Grupo Frontera] como ‘Que vuelvas’ [a dúo con Carin León], ‘Bebe dame’ [con Fuerza Régida] y ‘Di que sí’ [con Grupo Marca Registrada]. Ahora, Edgar es parte de nuestra familia”.
Y es que, más allá del éxito que han tenido con los ‘covers’, muchos de ellos incluidos en un EP en vivo que vio la luz a inicios de 2022, Grupo Firme ha grabado temas inéditos que proceden no solo de autores consagrados como Barrera, sino también de sus propios integrantes.
“Antes de trabajar con Edgar, teníamos ya tres canciones originales: ‘Más que amigos’, que es mía; ‘Vete’, que es de mi ‘compa’ Juanito, y ‘No te arrepentirás’, que también es mía”, nos dijo Solís.
La agrupación piensa dar más sorpresas en su segundo EP, que no tiene todavía fecha de lanzamiento pero que contendrá piezas que podrían sumarse a los shows del tour anunciado. “Cuando empiece todo eso, tendremos al menos tres canciones más”, concluyó Peña Jr. “Seguimos impresionados por todo lo que nos está pasando, pero no paramos de trabajar”.
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