CRÍTICAS. Denzel con Malek y Leto, terror internacional y más estrenos en salas, autocinemas y ‘streaming’

Este fin de semana se produce el lanzamiento de otra producción mayor de estudio, más precisamente, de Warner Bros, que como ya deben saberlo, tomó hace varias semanas la osada decisión de estrenar todas sus cintas grandes de manera simultáneas en las salas de cine que se encuentren disponibles y en HBO Max.

Pero eso no es evidentemente lo único que nos ofrece la cartelera presencial y virtual, marcada en estos días por la próxima llegada de las ceremonias habituales de premios, lo que se traduce en el estreno mayormente digital de cintas que buscan obtener nominaciones en dichos eventos.

Además, el viernes presente nos trae de manera curiosa el debut estadounidense de dos películas del género de terror que se salen de lo esperado debido a sus orígenes, y que se suman igualmente al listado analítico que puedes ver a continuación.

THE LITTLE THINGS

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Director: John Lee Hancock

Reparto: Denzel Washington, Rami Malek, Jared Leto

Género: Crimen / Thriller

La simple presencia de un reparto de tanto vuelo como el que mencionamos arriba hace ya que “The Little Things” (disponible desde hoy en las salas que se encuentran abiertas, en autocinemas -tres del Sur de California- y en HBO Max) llame la atención de cualquier interesado en el cine.

Y el hecho de ser una gran producción de estudio (más precisamente, de Warner Bros) aumenta unas posibilidades comerciales que no se verán probablemente decepcionadas, pese a que, en medio de sus grandes actuaciones, de sus momentos inspirados y de la ocasional sorpresa, el trabajo hecho por el director y guionista John Lee Hancock se siente demasiado contenido y hasta mundano.

Claro que hay cosas mucho peores que ver a Denzel Washington y a Rami Malek convertidos en unos detectives de homicidios de procedencias y personalidades opuestas que se encuentran tras los pasos de un asesino en serie de Los Ángeles que podría ser o no ser el excéntrico personaje interpretado por Jared Leto, quien tampoco asume un papel inusual en su registro pero que, curiosamente, incrementa el interés en la historia una vez que aparece en pantalla, luego de muchos minutos.

“The Little Things” es un proyecto que Hancock arrastró como escritor por casi tres décadas y que iba a ser dirigido en diferentes etapas por Steven Spielberg, Clint Eastwood y Warren Beatty; pero lo curioso es que lo que menos convence en el resultado final actual no es la puesta en escena (que el mismo autor de “The Blind Side” desarrolla de manera convincente), sino el relato mismo, al que la falta el vuelo necesario como para darle vida a un trabajo indispensable, y que estira además de manera innecesaria los límites de la credibilidad.

LA FUNERARIA (THE FUNERAL HOME)

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Director: Mauro Iván Ojeda

Reparto: Luis Machín, Celeste Gerez, Camila Vaccarini

Género: Terror

Los fans del terror y los admiradores del cine latinoamericano en general deberían sentirse atraídos por el lanzamiento de hoy en Virtual Theatres de un título que, sin ser precisamente una joya del género (o del cine en general), tiene sus encantos, y que estará también disponible desde el 2 de febrero en formatos digitales de alquiler y compra.

En realidad, “La Funeraria” (titulada “The Funeral Home” por aquí) es una historia de espantos cuya trama podría desarrollarse en cualquier lado y que no presenta giros auténticamente novedosos, pero que, en medio de su inevitable aire de ‘deja vu’, se siente de algún modo distinta debido no solo al empleo del español (porque, afortunadamente, ha llegado a nuestros predios con subtítulos, no doblada), sino también a la presencia de unos personajes lo suficientemente excéntricos y definidos como para despertar algún tipo de identificación por parte del espectador.

Aquí, el director debutante Mauro Iván Ojeda nos ubica en el entorno de Bernardo, un hombre un tanto mayor que presta servicios fúnebres al lado de la casa en la que vive con su desanimada mujer y su inconforme hija adoptiva y que, por ello, tiene la casa llena de espíritus incómodos pero inofensivos.

La extraña convivencia se altera súbitamente con la intromisión de un demonio que llega para animar las cosas, respaldado por un manejo correcto de la atmósfera y una impresionante banda sonora, aunque no logramos quitarnos la impresión de que esto hubiera funcionado mucho mejor con algunas dosis de comedia en lugar de la solemnidad extrema que se maneja.

THE NIGHT

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Director: Kourosh Ahari

Reparto: Shahab Hosseini, Gia Mora, Elester Latham

Género: Terror / Thriller

El fin de semana nos sorprende con el estreno de dos cintas de terror vinculadas a productores extranjeros; la primera, que reseñamos arriba, es argentina y se llama “La Funeraria”, y la segunda, de la que hablamos aquí, es parcialmente iraquí. Más allá del respaldo que queremos darle a lo latino, esta resulta considerablemente superior a la otra.

Para ser claros, “The Night” (que se lanza hoy en salas, en autocinemas -incluyendo el Cinelounge Drive-In de Hollywood- y en VOD) tiene una fuerte esencia del país del Medio Oriente debido a que tanto su director Kourosh Ahari como sus protagonistas nacieron por allá, mientras que los personajes hablan mayormente en farsi; pero la historia los muestra como inmigrantes y residentes de la ciudad de Los Ángeles.

Es aquí donde la pareja de esposos conformada por Babak (Shahab Hosseini, de “The Separation”) y Neda (Niousha Noor) y acompañada por un bebé se enfrenta a una noche interminable que, después de encontrarla en una reunión casera con amigos, la lleva a hospedarse en un hotel mucho menos acogedor de lo que parece.

Pese a que los trámites se extienden a veces más de lo necesario y a las indudables deudas que tiene con “The Shining”, la propuesta del debutante Ahari nos ofrece momentos realmente logrados y una especificidad cultural que la distingue de sus competidores de escuela.

BEGINNING

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Director: Dea Kulumbegashvili

Reparto: Ia sukhitashvili, Rati Oneli, Kakha Kintsurashvili

Género: Drama

En lo que respecta a los intereses de los cinéfilos más sesudos, el estreno más interesante de este viernes es sin duda el de “Beginning” (disponible en la plataforma de ‘streaming’ MUBI), un filme de profunda tendencia artística que se ha convertido en la apuesta de Georgia (el país europeo que perteneció en algún momento a la Unión Soviética) para la categoría de Mejor Película Internacional en el Oscar.

“Beginning” no es una película fácil, en el sentido de que nos enfrenta no solo a una historia que a pesar de su aparente sencillez tiene implicancias muy graves y puede ser difícil de ver debido a su trágico contenido, sino también porque lo hace a través de un estilo cinematográfico que limita a veces de manera extrema el movimiento para plantear tomas estáticas y extensas, impresionantemente fotografiadas, que remiten inevitablemente al estilo de Carlos Reygadas (lo que no es una casualidad, porque el mismo director mexicano es productor ejecutivo de la cinta).

Pero quienes tengan la paciencia de exponerse a ella se verán retribuidos por una producción que, pese a tomar como base la persecución y el acoso sufridos por un grupo de Testigos de Jehová en una comunidad rural, se centra en las experiencias físicas y sobre todo emocionales de Jana (interpretada de modo magistral por Ia Sukhitashvili), la esposa de un líder religioso que se enfrenta a distintas formas de violencia tanto al interior como al exterior de su comunidad.

DEAR COMRADES!

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Director: Andrei Konchalovsky

Reparto: Julia Vysotskaya, Sergei Erlish, Yuliya Burova

Género: Drama histórico

En el plano europeo de calidad, la cartelera virtual de esta semana nos trae no solo a “Beginning”, la contundente apuesta de Georgia al Oscar (reseñada más arriba), sino también a “Dear Comrades!”, la apuesta rusa para la misma ceremonia, que ostenta un estilo mucho más digerible y directo pero no deja de ser particularmente atractiva para quienes se interesen en las películas sobre temas históricos controvertidos que se encuentran bien realizadas.

El interés cinéfilo crece cuando nos enteramos de que este es un filme dirigido y coescrito por Andrei Konchalovsky, un cineasta de larga trayectoria y de merecido reconocimiento que, luego de trabajar inicialmente con el legendario Andrei Tarkovsky, se encargó de títulos tan celebrados como “Uncle Vanya”, “Siberiade” y “Paradise”, y que a sus 83 años, ha reconstruido en la pantalla una masacre de obreros sucedida a inicios de los años ’60 -y aparentemente perpetrada por la KGB- con mano firme, un lenguaje cinematográfico de sabor eminentemente clásico y un blanco y negro que se siente absolutamente pertinente.

Curiosamente, en consonancia con la revalidación de los personajes femeninos que se vive en el cine actual, el veterano realizador le da el rol más importante a una mujer, Lyudmila Syomina (interpretada brillantemente por Julia Vysotskaya), una funcionaria del Partido Comunista que parece dispuesta a todo cuando se trata de defender a sus patrones, pero que empieza a cambiar de parecer tras ver por cuenta propia los abusos arriba descritos, que podrían incluso afectar a su joven y rebelde hija Svetka (Yuliya Burova).