Fracasan negociaciones de última hora para tratar detener la huelga que cerraría las escuelas del LAUSD

Se desvanecieron las esperanzas de que las conversaciones de última hora evitaran una huelga programada de tres días que paralizaría las clases de más de 420.000 alumnos a partir del martes por la mañana en el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles.

El Local 99 del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, que encabezaría la huelga, emitió un comunicado el lunes por la tarde en el que insistía en que las conversaciones en curso no evitarían el paro.

“La huelga comenzará a las 4:30 a.m. del martes 21 de marzo y continuará hasta el jueves 23 de marzo”, según el comunicado.

El director ejecutivo del sindicato, Max Arias, describió las conversaciones con el distrito como parte de un proceso de mediación e investigación supervisado por los reguladores laborales estatales. Si bien ese proceso podría conducir a un acuerdo, no impediría la huelga de tres días, que es sobre la supuesta mala conducta del sistema escolar que ha impedido los derechos de los trabajadores a participar en actividades sindicales legalmente protegidas.

“Queremos dejar claro que no estamos negociando con el LAUSD”, dijo Arias. “Seguimos participando en el proceso de impasse con el estado”.

La declaración del sindicato señaló que los miembros habían votado abrumadoramente a favor de dejar que sus líderes convocaran una huelga a su discreción.

“Durante la votación de la huelga y el proceso de negociación del contrato, el distrito sometió a los trabajadores a vigilancia, intimidación y acoso”, alegó el sindicato. Y son estas cuestiones las que justifican la huelga de tres días, dijo el sindicato.

Arias describió la reunión del lunes como parte de “un proceso de mediación confidencial con LAUSD para tratar de abordar nuestras diferencias”.

“Desafortunadamente, LAUSD rompió esa confidencialidad al compartirla con los medios antes de que nuestro equipo de negociación, que toma todas las decisiones, tuviera la oportunidad de discutir cómo proceder. Este es otro ejemplo de la continua falta de respeto del distrito escolar hacia los trabajadores escolares. Estamos preparados para la huelga”.

Los funcionarios del distrito han negado haber actuado mal.

Durante el fin de semana, en un intento por tratar de impedir la huelga, el LAUSD utilizo un recurso legal diciendo que la huelga – promovida por el Local 99 del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios - es ilegal, sobre la base de que la justificación oficial del sindicato no es la verdadera razón para el paro ya que lo que busca el sindicato es presionar al distrito para que mejore su oferta salarial.

El sistema escolar solicitó una medida cautelar a la Junta de Relaciones Laborales Públicas de California que habría retrasado o detenido la huelga, lo que le fue denegado.

El Local 99 declaró victoria el domingo por la decisión de la Junta.

El sindicato de profesores, United Teachers Los Angeles, no lidera esta huelga, pero ha animado encarecidamente a sus 30.000 miembros a participar en ella.

Funcionarios de L.A. Unified dijeron que no tienen más remedio que “seguir preparándose para la desafortunada realidad de los cierres de escuelas y permanecer disponibles para negociar una solución a las cuestiones pendientes, que creemos que podrían resolverse ... entre hoy y el martes”.

Ante la inminencia de la huelga de tres días, funcionarios del distrito, miembros del sindicato y las familias de 420.000 estudiantes planificaron y se movilizaron el domingo para una interrupción masiva en el segundo distrito escolar más grande del país.

El distrito escolar dio a conocer el domingo importantes detalles sobre el cuidado de los niños, las comidas de los alumnos y los estudios.

En caso de huelga, no habrá clases. Excepto por el cuidado limitado de niños en algunos campus, las escuelas estarán cerradas a los estudiantes porque los funcionarios dijeron que no pueden garantizar una supervisión adecuada.

Sin embargo, el distrito anima a todos los empleados que lo deseen a presentarse a su jornada laboral normal, aunque es poco probable que lleven a cabo sus tareas habituales.

Comidas para estudiantes

Con el 80% de los estudiantes de familias de bajos ingresos, el sistema escolar juega un papel importante en el suministro de desayuno, almuerzo y, a veces la cena de lunes a viernes.

Estas comidas continuarán de forma limitada. Las familias podrán recoger comidas preenvasadas en unas dos docenas de lugares repartidos por todo el sistema escolar únicamente el martes, y sólo de 7.30 a 10.30. Cada familia podrá recibir seis comidas por alumno, para el desayuno y el almuerzo en cada uno de los tres días de huelga.

El distrito tiene experiencia desarrollada durante la pandemia para distribuir grandes cantidades de comida. Una diferencia esta vez es que los trabajadores que proporcionaron la columna vertebral de esa ayuda -incluidos los trabajadores de la cafetería y la cocina central- estarán en huelga. El sindicato Local 99 también representa a conductores de autobús, ayudantes de profesores, ayudantes de seguridad y conserjes.

L.A. Unified está dando la bienvenida a la ayuda de voluntarios en la distribución de alimentos.

“Planeamos desplegar de 15 a 20 voluntarios por sitio para trabajar junto a los equipos de L.A. Unified, el personal de la Ciudad de L.A. y otros departamentos”, según la información sobre el voluntariado facilitada en línea. “Los voluntarios realizarán trabajo físico y estarán de pie durante toda la jornada. Nos pondremos en contacto con usted con información logística una vez que confirmemos su activación”.

“Su compromiso con este esfuerzo es fundamental”, afirma el aviso. “Por favor, no se inscriba si no es capaz de ser voluntario todo el tiempo [requerido]”.

Entre los lugares se encuentran el Van Nuys / Sherman Oaks Recreation Center, el Glassell Park Recreation Center Complex, el Boys & Girls Club Mar Vista Gardens Branch, Salt Lake Park en Huntington Park y el Wilmington Recreation Center.

Guarderías

Organizaciones sin ánimo de lucro, ligas deportivas, grupos comunitarios y otras agencias gubernamentales han trabajado para ampliar sus horarios y ofertas durante los tres días de huelga.

Inicialmente, L.A. Unified parecía estar al margen de un papel directo - aparte de pedir ayuda y proporcionar apoyo que incluiría alimentos envasados.

Pero docenas de campus - entre los 1.000 del sistema escolar - ofrecerán supervisión entre las 8 a.m. y las 6 p.m. Esta supervisión será dirigida por el personal de Beyond the Bell, que normalmente proporciona actividades y supervisión de tareas desde el final de la jornada escolar hasta las 6 p.m. Un mapa del distrito indica los sitios que estarán aceptando estudiantes.

En ese mismo mapa se indica la ubicación de 18 instalaciones de parques y recreo del condado de Los Ángeles que ofrecerán un programa sin cita previa con balones y equipo y un gimnasio abierto de 8:00 a 17:30. Las instalaciones del condado cierran 30 minutos antes que las del distrito escolar. Cuando sea posible, los centros del condado permitirán el acceso a laboratorios informáticos para completar las tareas escolares.

Se ofrecerán comidas tanto en los centros del distrito como en los del condado.

Por orden de llegada

La oferta de guarderías tiene una salvedad importante.

Esta supervisión está disponible por orden de llegada. Las familias serán rechazadas -o al menos se les indicará que lo intenten en otro sitio- cuando se alcance el límite de plazas. Las autoridades no han precisado cuál será esa capacidad. Y la inscripción el primer día no reserva plaza para el segundo o el tercero.

El mapa de ubicaciones está codificado por colores. Las sedes del condado son verdes y las del distrito azules. Se supone que cuando una sede está llena, el indicador se volverá rojo, pero eso dependerá de la rapidez con que el personal de la sede pueda enviar un informe para actualizar el mapa. Los distintos programas tienen parámetros diferentes.

Bibliotecas públicas

La biblioteca del condado da la bienvenida a los estudiantes.

“La biblioteca está aquí para proporcionar computadoras, acceso a libros y materiales, eventos y apoyo académico para promover el aprendizaje durante el cierre”, dijo la directora de marketing Jessica C. Lee.

Pero, de nuevo, hay advertencias importantes.

“Recomendamos a los padres y cuidadores que utilicen una discreción reflexiva a la hora de determinar si su hijo o adolescente puede o no trabajar en la biblioteca sin la supervisión de sus padres”, dijo Lee. “El personal de la biblioteca no es responsable de la supervisión de los niños que sus padres dejen en la biblioteca”.

Algunas sucursales no abren hasta las 10 de la mañana o el mediodía. Otras permanecen abiertas más tarde que los lugares operados por el distrito escolar.

Académico

Para los alumnos que quieran mantenerse ocupados con las tareas escolares -especialmente si tienen acceso a Internet- hay muchos recursos publicados en línea y paquetes de actividades disponibles para que las familias se los lleven a casa.

Todo el trabajo es opcional y no contará para las calificaciones del alumno.

La presidenta del consejo escolar, Jackie Goldberg, se mostró optimista ante la posibilidad de que los profesores preparen trabajos específicos, relacionados con el curso y con el nivel de grado de los alumnos. Otros funcionarios del distrito parecen menos seguros, de ahí la larga lista de recursos y actividades en línea.

Un evento programado para la próxima semana, el examen SAT de ingreso a la universidad, ha sido reprogramado para la primera semana después de las vacaciones de primavera.

Local 99 no tiene negociaciones programadas con el distrito escolar antes de la huelga, pero los negociadores del sindicato de profesores -que también está negociando un contrato- se reunieron con el equipo del distrito el viernes y el sábado hasta las 8 de la tarde, según L.A. Unified.

“Ambos equipos siguen trabajando duro para llegar a un acuerdo justo”, dijo el sistema escolar el domingo en un comunicado.

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