La celebración del Día de la Independencia de México será a lo grande en la velada de UFC 306 que se llevará a cabo en el espectacular Sphere de Las Vegas.
LAS VEGAS, Nevada — Es una noche y nada más, pero aún así promete ser una para el recuerdo… Por lo menos es lo que promete Dana White.
La segunda velada de Noche UFC tendrá un trato especial después de que UFC ha tirado la casa por la ventana al verse obligado a tener su evento en el Sphere de Las Vegas debido a que el T-Mobile Arena lo ocupará el mexicano Saúl Álvarez.
Con una lista de peleadores mexicanos, el Día de la Independencia de México tendrá una conmemoración especial en la velada 306 de UFC cuando por primera vez se lleve a cabo un evento de deportes de contacto y que tiene una factura de “más de $20 millones”, según el presidente de UFC.
Desde su debut el 29 de septiembre de 2023, el Sphere ha sorprendido por su espectacular funcionamiento y rápidamente ha sido señalado como uno de los recintos digitales más espectaculares del mundo.
Aunque el plan original de White era realizar su velada en donde Canelo llevará a cabo su cartelera, lo vio como una oportunidad de crear algo único para la afición particularmente mexicana en el Día de la Independencia el 14 de septiembre.
“Siempre he sido un aficionado de los peleadores mexicanos, en mis días de boxeo, siempre ha sido un mercado importante para mí”, dijo White a LA Times en Español. “Para mí, poner un evento en el que no solo tenemos unos 15 peleadores top de México, sino campeones, es algo grande para mí”.
El costo de la organización del evento, que espera alrededor de 18.000 aficionados, ha sido más de lo que UFC esperaba y por ello los boletos también se han visto afectados en sus precios, que dependiendo en donde quiera sentarse, pueden llegar a ser de cuatro a cinco cifras.
Una de las formas en las que UFC busca resanar la situación financiera es proyectando el evento por el resto del año.
“Lo que quiero hacer, si todo sale acorde al plan y las peleas son buenas, pienso que reformatearemos esto y después lo tendríamos por todo el año, tal como ese show ‘Postal de la Tierra’ y experimentar la noche de peleas”, explicó White. “Quiero que sea una noche de explosión sensorial, que la gente se lleve algo que jamás han experimentado”.
White visitó el Sphere por primera vez en un concierto de la banda de rocanrol U2 y durante el show quedó convencido que era el lugar indicado para desarrollar Noche UFC.
La primera llamada que hizo fue al vicepresidente de UFC, Craig Borsari, a quien le dijo que él y el resto del equipo harían una visita al recinto porque estaba seguro de que les gustaría al igual que a él.
Borsari se puso manos a la obra para inmediatamente iniciar trabajos de producción y logística.
La velada de Noche UFC tendrá un sabor especial en la celebración de la Independencia de México cuando lleve a cabo su UFC 306 en el majestuoso Sphere de Las Vegas.
Entre las necesidades que presentó el evento, estuvieron los efectos visuales, ubicación del octágono, luces, audio, transiciones de una pelea a la otra y demás. Empero para aprovechar toda la capacidad digital que ofrecen los 160.000 pies cuadrados de pantallas en la circunferencia y 16K x 16k de resolución interior, Borsari confirmó la colaboración del director mexicano Carlos López Estrada.
“Tuvimos un proceso para identificar a un director que cupiera en este proyecto y hablamos con muchos grupos, muchos directores y Carlos, junto a Valerie Bush, realmente resaltaron como personas que tenían una verdadera pasión por este proyecto”, dijo Craig. “Ellos obviamente tenían el set de talentos y la experiencia para producir un contenido de alto nivel”.
Durante la velada, la película “For Mexico, For All Time” será proyectada en seis capítulos y entrelazarán el pasado, presente y futuro de México.
El filme será narrado por el afamado actor Gael García.
“Cuando se le presentó el proyecto, estaba fascinado. Gael entendió de inmediato el propósito del filme y por su trayectoria, capacidad, sabíamos que era la persona indicada”, dijo Estrada. “A él le gustan los deportes, incluso su último proyecto tiene que ver con el boxeo. Ellos tenían muy en claro que querían proyectar el sentimiento de la cultura mexicana y creo que hemos logrado hacerlo. Va a ser una gran experiencia”.
Estrada tuvo que considerar la estructura del Sphere para poder hacer las filmaciones adecuadas que vayan con el recinto.
“Usamos diferentes técnicas, cámaras y equipo que no habíamos empleado anteriormente”, explicó el director mexicano que radica en Los Ángeles. “Fue una gran oportunidad para experimentar y desarrollar la visión que ellos pretendían. Fue muy fácil trabajar con ellos, estaban dispuestos a arriesgar y elevar su visión”.
Uno de los retos, debido a la estructura del Sphere, UFC tuvo que cambiar la manera de cómo se proyectan las luces hacia el octágono y otros detalles que se fueron presentando durante el proceso.
Para empezar, tuvieron que diseñar un modelo tridimensional de cómo estaría ubicado el octágono.
La tercera pelea entre la campeona defensora de peso mosca Alexa Grasso y Valentina Shevchenko promete subir el voltaje una vez más en UFC 306 en el Sphere de Las Vegas.
“Cada asiento, cada línea por las bandas, todo tuvo que ser diseñado dentro del modelo que nos permitiera ubicar el octágono en el piso y ver desde cada asiento cómo se vería el escenario”, explicó Borsari. “Cada detalle ha sido bien pensado y aunque hay muchas cosas nuevas que ver, los peleadores se sentirán como siempre lo han hecho durante las peleas. Las luces vendrán de diferentes ángulos, pero será tal como lo han tenido siempre para que no sientan mucho el cambio de escenario”.
Tras ver por lo menos una docena de configuraciones y tener en claro el diseño elegido para el evento, el siguiente paso fue construirlo y ponerlo a prueba.
White prohibió que se tomaran fotos del recinto hasta el día de las peleas.
“En mayo lo construimos en donde pensamos que debería ir el octágono, caminamos por todo el edificio, nos sentamos en distintos puestos para revisar los ángulos y nos dimos cuenta que debíamos empujarlo unas 16 pulgadas hacia atrás y ese era el puesto ideal”, dijo Borsari.
Este es posiblemente uno de los pasos más arriesgados e importantes que UFC ha dado en sus 31 años de existencia. Para White, este evento podría marcar un antes y un después para el deporte y aunque ha asegurado que no volverán a realizar otro evento en el Sphere, la puerta no siempre queda completamente cerrada.
“Siempre nos hemos preguntado qué más podemos hacer y una de las cosas que siempre hemos hecho ha sido controlar nuestra producción, nosotros no dejamos a las televisoras hacerlos”, detalló White. “Es más caro, es un dolor de cabeza y es lo que nos gusta hacer para controlar nuestro futuro, entre otras cosas. Cada vez que sale una nueva tecnología, nos metemos en ello de una y si no somos los líderes, somos definitivamente uno de los primeros”.
Las Preliminares iniciarán a las 4:30 p.m. PT (ESPN, ESPN+ y UFC Fight Pass), mientras que la Cartelera Principal a las 7 p.m. PT (PPV vía ESPN+).
Cartelera
Peso gallo: Sean O’Malley vs. Merab Dvalishvili
Peso mosca: Alexa Grasso vs. Valentina Shevchenko
Peso pluma: Brian Ortega vs. Diego Lopes
Peso ligero: Esteban Ribovics vs. Daniel Zellhuber
Peso mosca: Ode Osbourne vs. Ronaldo Rodríguez
Peso gallo: Irene Aldana vs. Norma Dumont
Peso mosca: Kevin Borjas vs. Edgar Cháirez
Peso gallo: Raúl Rosas Jr. vs. Aoriqileng
Peso ligero: Ignacio Bahamondes vs. Manuel Torres
Peso paja: Yazmin Jauregui vs. Ketlen Souza
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