Cómo se prepara el LAUSD para la huelga de tres días que afectará a 420.000 niños

Un día después de que los sindicatos que representan tanto a los maestros como al personal de apoyo anunciaran una huelga de tres días a partir del martes, el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles se apresuró a prepararse para el inminente cierre de 1.000 escuelas, al mismo tiempo que intentaba evitar el paro masivo.

El trabajo escolar no será calificado. El desayuno, el almuerzo y a veces la cena para los niños de familias de bajos ingresos podría ser proporcionada – en algún lugar aún por determinar. ¿El cuidado de los niños? Será todo un reto. Grupos sin ánimo de lucro de toda la ciudad se están apresurando a ayudar, pero no llenarán el vacío.

“Estamos tratando de ver si podemos minimizar las consecuencias de una huelga de tres días en las personas a las que las escuelas proporcionan alimentos y cuidado de niños, además de la educación”, dijo el presidente de la junta escolar Jackie Goldberg. “No estamos seguros de poder hacerlo. Pero no vamos a dejar de hacer esfuerzos porque tenemos cuatro o cinco días para trabajar en ello”.

Hay mucho que hacer - y mucho que no se podrá hacer.

Incapaz de garantizar la supervisión y seguridad de los niños con hasta 65.000 trabajadores en huelga, el distrito dijo que debía cerrar las escuelas a los alumnos. La primera huelga de los dos sindicatos más grandes del distrito incluye a profesores, bibliotecarios, consejeros, enfermeras, conductores de autobús, trabajadores de cafetería, jardineros, conserjes y auxiliares de profesores.

No obstante, los campus estarán abiertos a los empleados que quieran trabajar. Se les pagará, pero no a los huelguistas. Los campus abiertos también servirán de apoyo a los estudiantes y padres que acudan con problemas.

“No vamos a cerrarle a nadie”, dijo Goldberg. “Todo el mundo tomará su propia decisión”.

Si suficientes empleados deciden trabajar el martes, el sistema escolar podría reevaluar si puede proporcionar supervisión y comida en el campus para el miércoles, agregó.

Goldberg se mostró optimista sobre la posibilidad de evitar la huelga si se avanza en la negociación con los dos sindicatos: United Teachers Los Angeles y Local 99 de Service Employees International.

“UTLA negociará con nosotros a partir del viernes por la mañana”, dijo Goldberg el jueves. “Y si eso va bien, es posible que puedan animar a su socio en todo esto, a volver a la mesa. Así que sigo siendo optimista, con cautela, pero optimista”.

El sindicato de profesores busca un aumento del 20% en dos años, pero tiene una plataforma detallada y de gran alcance que incluye el apoyo garantizado a una iniciativa especial para estudiantes negros y viviendas para familias con bajos ingresos.

Los responsables de la Local 99 niegan que hayan dejado de negociar, pero a primera hora de la noche del jueves no habían programado conversaciones antes de la huelga del martes.

El sindicato dijo que está esperando a que los funcionarios laborales estatales establezcan un panel de investigación como parte del proceso de negociación. Si L.A. Unified quiere iniciar conversaciones antes de eso, el distrito tendría que estar de acuerdo con la demanda del sindicato de un aumento del 30% más un aumento adicional de 2 dólares por hora para los trabajadores peor pagados, dijo el director ejecutivo Max Arias.

Los funcionarios del distrito están haciendo planes de contingencia para proporcionar tareas escolares, alimentos y supervisión.

En todo el sistema escolar, los directores celebraron reuniones en línea el jueves utilizando un paquete de diapositivas proporcionado por la oficina central.

Los padres se enteraron de que los estudiantes recibirán una computadora para usar en casa - si aún no tienen una. Los maestros enviarán a casa paquetes de lápiz y papel para los niños de segundo grado y menores. Los sitios web de las escuelas contendrán enlaces a trabajos escolares adaptados a cada curso y elaborados por el distrito escolar.

Goldberg dijo que es crucial para los profesores preparar el trabajo adecuado para los estudiantes - y todavía tienen tiempo para hacerlo antes de la interrupción de las clases.

“Las cosas pueden cambiar en cualquier momento”, dijo a los padres un administrador de una escuela primaria, añadiendo que el sitio web de la escuela se actualizaría día y noche.

En la presentación en una escuela, los padres querían saber: ¿Durará la huelga más de tres días? ¿Se recuperarán los días perdidos?

La huelga tiene una duración determinada, pero no hay garantías de que se llegue a un acuerdo cuando termine.

No hay planes para recuperar los días perdidos, aunque el distrito está animando a los padres a inscribirse en el tiempo de aprendizaje extra opcional ya programado para los días 3 y 4 de abril, los dos primeros días de las vacaciones de primavera.

Los administradores también declararon que el trabajo académico realizado durante la huelga no se tendría en cuenta en la calificación de un estudiante, dijeron varios padres.

“Las diapositivas incluían numerosos enlaces académicos con el trabajo que los niños ‘podrían’ hacer, ya que no quieren que se queden sentados sin trabajar”, dijo el padre Frankie Bean, de la zona de Reseda, en un grupo de Facebook de padres. “En resumidas cuentas, NO sustituye al trabajo asignado por sus profesores. Es trabajo y estoy muy agradecida con nuestro [subdirector] por decirnos a los padres que no era obligatorio”.

Bean añadió: “Más propaganda del distrito para hacer que los profesores parezcan los malos. Niños, sus profesores no se preocupan por ustedes ni por su educación, pero miren estas cosas que les hemos preparado, porque NOSOTROS nos preocupamos por ustedes”.

El distrito ha pedido ayuda a la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, y a otros funcionarios municipales.

La esperanza es que la ciudad pueda poner en marcha rápidamente programas que suelen funcionar durante el verano, cuando la mayoría de los estudiantes no van a la escuela. Durante el verano, estos programas proporcionan comida, actividades y supervisión.

“La alcaldesa está monitoreando de cerca la situación y está comprometido con todas las partes involucradas”, dijo el portavoz de Bass, Zach Seidl.

Rose Watson, portavoz del Departamento de Recreación y Parques de la ciudad, dijo que su agencia está estudiando la posibilidad de abrir hasta 22 centros de recreación en toda la ciudad para actividades durante todo el día.

Esos sitios funcionarían de 7.30 a 18.00 horas.

“Será como lo que hicimos durante el COVID, donde prestamos servicios para ayudarles a hacer las tareas”, explicó Watson.

Goldberg dijo que el distrito intentaría proporcionar comida a estos centros, aunque los trabajadores del servicio de comidas están representados por el Local 99.

El sistema escolar se extiende mucho más allá de los límites de la ciudad de Los Ángeles, por lo que la posible colaboración se extiende a otras ciudades y organismos del condado.

El Departamento de Parques y Ocio del condado tiene previsto ofrecer actividades recreativas durante todo el día en 16 de sus parques, según Liz Odendahl, portavoz de la supervisora Janice Hahn.

Goldberg dijo que el problema del cuidado de los niños sería el más difícil.

En el extremo sur del distrito, los líderes de los Boys & Girls Clubs del Puerto de Los Ángeles han decidido ofrecer programación - artes, música, deportes y actividades académicas - durante todo el día en sus seis sitios no escolares en San Pedro, Wilmington y otros barrios cercanos.

En los tres días de huelga, las puertas se abrirán a las 8 de la mañana en lugar de a las 2:30 de la tarde, dijo Mike Lansing, antiguo miembro del consejo escolar de Los Ángeles y director ejecutivo del grupo. Durante el día se ofrecería desayuno, almuerzo y merienda.

“Estamos intentando adelantarnos a esto, para poder ayudar a las familias que normalmente cuentan con nosotros”, dijo.

Pero admitió que habría limitaciones.

“No podemos acoger a todo el mundo”, dijo Lansing. “Simplemente no tenemos capacidad. Pero los socios podrán venir gratis”, añadió. La cuota anual es de 25 dólares.

En el este de Los Ángeles, la organización sin ánimo de lucro InnerCity Struggle tiene previsto abrir un centro comunitario en el bulevar Whittier, en Boyle Heights, que ofrecerá actividades educativas, apoyo en las tareas escolares y comidas -desayuno, almuerzo y merienda- durante todo el día.

El director ejecutivo Henry Pérez dijo que el impacto de una huelga se sentirá con más fuerza en los barrios de bajos ingresos del distrito.

“Creo que en estos momentos los padres están tratando de averiguar qué van a hacer con sus hijos, tanto en términos de cuidado de niños como en términos académicos, por la pérdida de tiempo de aprendizaje y apoyo académico”, dijo.

Una maestra líder en Playa Vista Elementary envió una alerta a los padres de que ella pensaba que el paro podría durar más tiempo y dijo que los estudiantes en la escuela recibirían paquetes de aprendizaje de 10 días.

Esa comunidad escolar, en un barrio más próspero, está estudiando la posibilidad de ofrecer servicios de guardería “de pago”.

Grupos de todo el distrito “están considerando la posibilidad de ofrecer servicios durante tres días”, dijo Ana Teresa Dahan, directora gerente del grupo local de defensa de la educación GPSN. Pero “preocupa poder hacer lo mismo si la situación sigue empeorando”.

“La gente está en una situación difícil queriendo apoyar a los estudiantes y a las familias, pero sin querer aliviar a nadie de la responsabilidad y la presión de resolver esta situación”, añadió.

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