Siguen las muertes de peatones por conductores ‘intexicados’: Activistas piden concientización

Los Angeles  —  Las hermanitas Marlene, de 14 años, y Amy Lorenzo, de 12 años, perdieron la vida luego de que un camionero las arroyara mientras conducía y al mismo tiempo estaba distraído buscando música en YouTube, afirman las autoridades.

Las niñas caminaban hacia la escuela en el sur de Los Ángeles el 4 de abril cuando fueron golpeadas cerca de la intersección de Broadway Place y la calle 37. El final de las menores, se asemeja a otros cientos de casos que ocurren en California anualmente debido a los conductores distraídos o bajo la influencia.

De hecho, los conductores que interactúan con teléfonos celulares para realizar tareas como enviar mensajes de texto o navegar por Internet tienen entre dos y ocho veces más probabilidades de verse involucrados en un choque, de acuerdo a una encuesta reciente de Auto Club sobre conductores adultos en el sur de California.

Según la encuesta, aquellos que tienen más probabilidades de conducir “intexticados”, un término para describir a las personas que usan los teléfonos inteligentes durante la conducción, tienen entre 25 y 39 años y son aquellos que envían o reciben más de 50 mensajes de texto por día.

Entre los conductores que admiten conducir “intexicados”, casi la mitad (46%) dice que usa sus teléfonos inteligentes para navegar.

Otras razones que dieron las personas para conducir “intexticadas” incluyen la búsqueda de audio o música, porque creen que las personas esperan una respuesta rápida o porque creen que usar un teléfono inteligente mientras conducen les ayuda a ser más productivos.

La realidad es que enviar o leer un texto desvía la vista del camino durante un promedio de cinco segundos. En una velocidad de 55 millas por hora, eso es como conducir la longitud de todo un campo de fútbol con los ojos vendados, sostiene el portavoz para el Auto Club del Sur de California, Doug Shupe.

El Auto Club de hecho realizó este fin de semana en Long Beach su segunda “Caminata para terminar con la conducción distraída”, la cual tiene la meta de concientizar a los conductores.

“Se trata de llevar este mensaje a las calles para que los conductores, peatones y ciclistas nos vean caminando por una causa muy importante. Para alentar a las personas, los conductores a dejar esos teléfonos inteligentes cuando estén detrás del volante”, dice Shupe.

Durante el evento del sábado, se exhibieron más de 1,000 zapatos representando a peatones o ciclistas que mueren o resultan heridos por la conducción distraída.

De hecho, en el 2017, la conducción distraída mató a 3,166 personas en todo el país, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA).

De acuerdo a Shupe, uno de cada 10 conductores del sur de California admiten conducir regularmente “intexicados”.

A nivel nacional, una encuesta de la Fundación AAA para la Seguridad del Tráfico revela que 4 de cada 10 conductores admiten que condujeron “intexicados” al menos una vez en el último mes.

Tony Lorenzo, el tío de las menores que murieron arroyadas participó en la caminata, pidiendo que la gente recuerde a Amy y Marlene como dos ángeles arrancados de la tierra.

“Lo más importante que quiero que la gente recuerde de esta caminata es pensar en la vida de otras personas cuando están a punto de estar detrás del volante, y no manejar distraído con el teléfono”, dice.